ABC dimulai pada tahun 1943 ketika jaringan radio NBC Blue Network memisahkan diri dari NBC , seperti yang diperintahkan oleh Komisi Komunikasi Federal (FCC) pada tahun 1942. Alasan pesanan tersebut adalah untuk memperluas persaingan dalam penyiaran radio di Amerika Serikat , khususnya berita dan siaran politik, dan dengan demikian memperluas sudut pandang yang diproyeksikan. Pasar radio saat itu, didominasi oleh beberapa perusahaan seperti NBC dan CBS. NBC melakukan pemisahan itu secara sukarela jika permohonan bandingnya ditolak.
Siaran televisi ditunda selama Perang Dunia II . Siaran berita televisi reguler di ABC dimulai segera setelah jaringan menandatangani stasiun televisi awal yang dimiliki dan dioperasikan (WJZ-TV, sekarang WABC-TV ) dan pusat produksi di New York City pada Agustus 1948.
Siaran berlanjut ketika jaringan TV meluas nasional. Sampai awal 1970-an, program-program ABC News dan ABC secara umum secara konsisten menduduki peringkat ketiga dalam pemirsa di belakang program-program berita CBS dan NBC . Jaringan TV ABC memiliki lebih sedikit stasiun afiliasi dan catatan waktu pemrograman yang lebih lemah untuk dapat mendukung operasi berita jaringan dibandingkan dengan dua jaringan yang lebih besar, yang masing-masing telah membentuk operasi berita radio mereka selama tahun 1930-an.
